答案是：現在！
香港的國際學校大部份是在每年的八月中開學，而申請過程差不多需要一年時間，有些受歡迎的學校更需要兩年前開始申請。每次我跟家長們分享這個資訊時，他們的反應大多是掩著嘴說：「不用那麽早吧！」但事實是，真的要這麽早呢 ！
撰文 / Jamie Ku (IB 英語專家、啟陽教育創辦人)
以漢基國際學校為例，小一前的學前班需要兩年前開始申請，出生於2018年9月1日至2019年8月31日的小朋友現在報讀的已經是2023/24學年了。而且收生分不同審核階段，競爭非常激烈，事前一定要準備得很好。不但家長需要填寫詳盡的申請表格及準備孩子的履歷，孩子也需要擁有高程度的英語及普通話能力，所以兩年的準備時間其實不算長了。
英制美制大不同
家長也要留意的是不同的國際學校行不同的學制，行英制跟美制的入讀年齡或許不同，家長可瀏覽想報讀的學校網站，以確保幫孩子報讀的年份正確。以擁有22所國際學校的英基學校協會 (English Schools Foundation) 為例，它成立於回歸前，是傳統行英制再轉國際預科文憑 （IB）課程，或是採用「一條龍」IB學制的學校。英基2022/23年度的幼稚園K1、小學一年級及中學七年級的入學申請現在已經開始接受報名，而報名時間只有一個月，由今年的9月1日至9月30日。2019年出生的小朋友可以申請入讀K1、2017年出生的可以申請入讀Year 1，而2011年出生的可以申請入讀Year 7。如遲了交申請表會甚為麻煩，雖然學校仍會受理，但是會按照申請人住址所屬的校區、類別和接獲日期納入輪候名單(waiting list)，待有學位時才會給予面試機會。
轉讀國際學校的好時機？
最近也接到很家長的查詢，想了解香港的移民潮導致學生人數銳減，會否是好時機轉讀國際學校？說實話，如果家庭經濟負擔得起，確實是一個好機會。我女兒之前就讀的國際學校在疫情開始便不斷有學生退學，很多跟她要好的同學也「回鄉」了，返回丹麥、英國、俄羅斯，連日本同學也舉家回到疫情比香港嚴重的東京居住，現在女兒只好靠FaceTime來和這些朋友繼續聯繫，也可以想像學位流失的嚴重程度。 如果有家長希望子女能入讀國際學校，9月份真的是一個大好時機呢！
