哮喘是小兒最常見的慢性疾病，平均每10個兒童就有1個正受哮喘病困擾。《醫學正傳．哮喘》：「哮以聲響言，喘以氣息言。」其中哮症表現為發作性痰鳴氣促，發作時以喉間痰鳴、胸悶氣促為特徵；而喘症以呼吸困難、張口抬肩、鼻翼煽動、不能平卧為特徵。因哮必兼喘，兩者常同時出現，故併稱哮喘。
撰文︰湯靄晴註冊中醫師 (香港防癆會-香港大學中醫診所暨教研中心(南區))
病機是痰飲内伏於肺
小兒哮喘的病機是素有痰飲内伏於肺，受六淫外邪或飲食不節等誘因觸發，致痰隨氣升，氣因痰阻，痰氣相搏，壅塞氣道，肺氣升降不利，而見胸憋脹悶、氣息喘促、喉中哮吼痰鳴等症狀。其内因責之於肺内伏痰，與肺、脾、腎功能失調有關。肺為水之上源，主通調水道，若肺虛受邪，則肺失宣肅，津液不化，凝聚成痰；脾主運化水濕，若脾虛不運，易聚濕成痰，上貯於肺，故又稱「生痰之源」；腎為水之下源，若先天不足，腎陽虛衰，水氣不化，可上泛為痰，故又稱「生痰之本」。
嗜食酸甜鹹膩也誘發哮喘
小兒為稚陰稚陽之體，生理上有肺脾腎常不足的特點，故較易發病。其外因以外感六淫為主，因冬春寒溫驟變，風寒、風熱等六淫外邪乘虛入侵，首犯肺衞，引動肺内伏痰，致痰阻氣道而發病。此外，嗜食酸甜鹹膩、魚腥發物，或接觸塵蟎、花粉、絨毛、油漆等異氣也可誘發哮喘。
治療分發作期及緩解期
小兒哮喘在治療上可分為發作期和緩解期，並以「急則治其標，緩則治其本」為治療原則。哮喘發作期以邪實為主，往往驟然起病，受個人體質、誘發因素的差異影響，又可發展為寒喘、熱喘兩種類型。寒喘多兼見惡風寒、咯痰稀白、手足不溫等，治宜溫肺化痰定喘，常用中藥有麻黃、紫蘇子、紫菀等；熱喘兼見面紅、口渴、咯痰黃稠、大便乾結等，治宜清肺化痰定喘，常用中藥有桑白皮、苦杏仁、白果仁等。元代醫家朱丹溪提出「陽常有餘，陰常不足」，故臨床上小兒哮喘多為熱喘。而哮喘緩解期以正虛為主，治宜補肺固表，扶脾益腎，從根本上解決肺内伏痰，以達到減少發病的長期療效，常用中藥有黃芪、山藥、茯苓、陳皮、核桃仁等。
注意家庭調護
家長應注意哮喘患兒的家庭調護：保持居室空氣流通；注意床褥被鋪潔淨，減少塵蟎；飲食宜清淡易消化，以五榖及五畜（如：白米、小麥、大豆、豬、雞、牛等）為佳，忌食生冷、海魚、肥膩甘甜、辛辣煎炸；鼓勵患兒於緩解期進行適量運動。
以上資料僅供參考，臨床情況可更為複雜，必要時重症患者需接受中西醫結合治療。進行任何食療前應先咨詢註冊中醫師的意見。
