磨牙在中醫學又名「齘齒」，原意指上下牙齒互相磨切，格格有聲。雖然磨牙常發生在2至10歲的兒童身上，但部分成年人亦可能有此煩惱。對患者而言，磨牙未必與睡眠質素有直接關係，但長期置之不理，將一併帶來牙齒磨損、敏感牙齒、蛀牙、牙齒斷裂，甚至是顳下頜關節紊亂等問題，不可不知。
撰文︰林瑞容醫師(香港中文大學中醫學學士、香港防癆心臟及胸病協會（中醫服務） 註冊中醫師) 
脾胃積熱肝旺生風所致
撇除感冒發燒時寒顫抽搐引起的切齒作響；小兒夜間齘齒最常見的病因不外乎脾胃積熱及肝旺生風。如果在上兩、三個年代，甚至會考慮蛔蟲感染，但踏入廿一世紀，隨著社會衛生情況逐漸改善，香港兒童蛔蟲的感染率已經大不如前。對於脾胃積熱的小孩，可以由於飲食過量，又或經常進食肥膩、煎炸、甜食，或習慣進食宵夜等，導致脾胃受損，飲食積滯久而生熱，最後擾動牙齒。兒科專書《幼幼集成》就提到：「夢中咬牙者……由手足陽明二經積熱生風，致令相擊而有聲也」，手足陽明經就是指大腸經及胃經；陽明經脈剛好行入齒中，挾口環唇，所以當內熱充斥，便能擾動經脈而磨牙。
調整飲食習慣好重要
這類孩子時常伴見口臭、便秘、肚脹，若要處理磨牙，最重要是調整好飲食習慣，其次才考慮藥物治療。麥芽、稻芽、山楂都是消食化積的良藥，淡竹葉、連翹就能清熱除煩。坊間耳熟能詳的七星茶就是能針對胃腸積熱，情緒不寧的常見成藥。
壓力情緒緊張易成磨牙
另一個常見病型就是肝旺生風型，多發生於曾受驚嚇、白天玩耍太過興奮、又或最近壓力過大的兒童。因為肝主情志又主筋，而且肝經入於面頰，環繞唇內；所以當情緒持續緊張亢奮， 便能令肝繫筋脈拘急生風，震顫而成磨牙。這類兒童容易煩躁生氣，或者素來膽小易驚。同樣地，治療上先建議調理患兒情志，例如：避免睡前觀看驚慄影片、理解患兒心理壓力的來源並協助排解等等，其次才推薦藥物或推拿等治療。
躁動易怒患兒要注意
針對躁動易怒的患兒，除了上述提到的淡竹葉， 燈心草、黃連都是常用的清心降火藥物；遇事驚怯的兒童就常用酸棗仁、龍骨、琥珀、珍珠末等安神定驚；而鈎藤、蟬蛻就能直接息風止痙，解決筋肉抽動的問題。
改善磨牙有個好眠
不過不願服藥從來都是兒科棘手問題之一，因此家長亦可考慮小兒推拿，例如：揉板門（手掌大魚際中央處）幫助消食化滯，搗小天心（手掌根大小魚際的交接處）以安神鎮驚等等。但此方法主要用於6歲以下兒童，若然局部有皮膚感染或骨折損傷，亦不宜進行推拿。希望以上方法能令大家對磨牙有更深入的了解，祝天下的孩子（及同住的家人）都有個好眠吧！
