現代人生活忙碌，又因為科技發展，為免麻煩，有一部份母親都會以奶粉取代人乳喂哺嬰兒，的確，用奶粉喂哺，可以省去儲存空間及夜半親手喂哺的時間，但卻會可能衍生另一個問題「乳癰」。究竟甚麼是「乳癰」？
撰文/劉達康醫師(畢業於香港中文大學中醫學院(一級榮譽)，現任職於香港防癆會 -香港大學中醫診所暨教研心 (南區))
整理 / 編輯部
初產婦最常見
乳癰即是急性化膿性乳房炎，好發於產後哺乳的婦女，尤以初產婦最常見，發病常在產後3-4周。嚴重的話，可以發展成「乳發」，即乳房蜂窩組織炎和乳房壞死性蜂窩組織炎。如引起細菌入血，是可致命的。有見及此，本文將淺淡「乳癰」發展成因及預防方法。
乳汁不暢是此病成因
首先，最直接引起此病的成因是乳汁不暢，乳汁不暢可以包括不定時排出乳汁或者定時排出乳汁，但因先天乳頭破損或凹陷，導致乳汁排出不暢，繼而引起乳絡阻塞，乳汁鬱滯日久，可化熱而成腫塊或膿腫，而且嬰兒口腔內都會有細菌，如哺乳後清潔不淨都可引起邪毒內侵乳絡而發病。
心情不暢令乳汁排出不順
肝經及胃經都會循行於乳房乳頭，如果產婦嗜食辛辣肥甘厚味之物，可以引起胃中積熱，胃火循著胃經而到乳房都可以燒灼氣血而成膿發病，又產婦於生產後，因為面對一個新成員，生活面臨巨大改變，一時間難於適應而導致心情抑鬱，心情不暢都可引起乳汁排出不順而發病。
預防勝於治療
初時可見患側乳房部乳汁排出不暢，繼而腫脹疼痛，或伴隨發熱怕冷，頭痛身痛，食慾不振，病情發展，腫痛加重，並且皮膚轉紅，按壓有波動感，此為成膿期，之後可自然破潰流膿，但更多是需要切開排膿，否則會容易波及其他正常的乳腺組織，又或者引起敗血症，危害生命，所以對於本病，預防是勝於治療。
預防方法逐一睇
1.乳房按摩法
適用於乳汁不通，局部腫脹感患者。
先於乳房上塗上少量潤滑油或凡士林，用五指由乳房四周輕輕向乳頭方向按摩，但切忌用力擠壓或旋轉按壓，而是沿著乳絡方向施以正壓，把瘀滯的乳汁，逐步推出。在按摩的同時可以輕揪乳頭數次，以擴張乳頭部的乳絡。若在按摩前先做熱敷，效果更好。
2.食療
豬手通乳湯
豬手1對、黨參4錢、紅棗4錢、淮山8錢、通草3錢、生薑少量
先將豬手汆水，諸藥材清水洗淨後，加入2公升水煮約1.5小時，後加少量食鹽作調味，豬手通草有通乳汁之用，配合其他益氣養血之藥材，可以起到補氣養血通乳之功用。
3.外洗
若不幸開始出現初期紅腫疼痛之情況，可以此方外洗乳房。
蒲公英1兩、金銀花1兩。
清水過藥材約1寸，煎煮半小時，以藥汁外洗患處，每日2次
如果有新鮮蒲公英，則將其搗爛再外敷到患處。
