生活緊張、欠缺休息時間的並非只有大人，孩子也不例外。他們平日上課已經要面對繁重的課業，下課後又要參加密集的補習班或興趣班，一天僅餘下有限的休息時間。兒童受到父母安排，失去了自我發掘和探索世界的機會，對他們的成長留下了深刻的影響。
撰文/編輯部
遊戲培養非認知能力
遊戲是兒童時期最重要的時光，在其中他們可以學習到各種溝通技巧、發揮創意，所以給予孩子一個時段讓他們主導玩樂內容的自由時間是非常重要。全日制課程的在校時間已經佔了8至9小時，所以更需要一個遊戲時間讓孩子發展其他方面的能力。
除了遊戲時間，孩子也需要充足的休息時間。指的並不是實實在在的睡眠，而是一種可以精神上完全放鬆的狀態，最簡單的就是放空和發呆，有足夠的休息時間有助小朋友的生理和情緒更健康。
下課時間都被佔用
孩子為什麼沒有時間玩耍？除了在校時間長之外，還有以下7大原因：
- 下課時間被佔用：孩子經常被要求用下課時間罰抄、補作業等。
- 放學或假日寫作業、上興趣班：放學後許多孩子需要去興趣班或補習，假日又需要應付學校功課。
- 校園遊戲空間少、限制多：學校只有操場可以讓孩子玩耍，遊戲空間受限。
- 老師對遊戲的想法偏向保守：老師為了安全起見，都會制止孩子追求刺激的遊戲行為甚至禁止使用一些玩具，例如：爬高處、在追逐遊戲。
- 遊戲場太熱，影響孩子的遊戲體驗：沒有遮蔽處的操場，孩子玩得不舒服，更可能會有中暑的風險。
- 遊樂設施太無聊：公園千篇一律，重複性高，過度講求安全，不夠挑戰性、無法勾起孩子遊玩、挑戰的動力。
- 大人沒空陪小孩出去玩：家長晚上下班後，沒有時間和精力再帶孩子去公園玩耍。
遊戲對孩子的重要性
教育和遊戲都是孩子成長過程中的需求，但兩者不應該是對立關係。」玩遊戲是每個孩子的權利與需要，就像大人也不希望上班時間過長，孩子也不想所有時間都用於學習。有時教育體制會因為「為孩子好」或管理方便，剝奪孩子的下課時間。要守護孩子的下課時間，家長可以從別為孩子的學習太過焦慮開始，讓親子都得到自由。
有「兒童友善醫療之父」之稱的臺大兒童醫院主治醫師呂立指，填鴨式教育風氣對孩子的影響。要有足夠的遊戲體驗，孩子才能覺得有趣、獲得創意靈感，大人應該更努力幫助孩子找回能夠遊戲的下課時間。然而，孩子的時間都被書本、學習、考試、功課塞滿，到青少年時期便會容易對學習感到痛苦。他指，試問如此窒息的生活，連大人也不見得喜歡了，更何況是孩子？因此適當的遊戲時間，不只是放鬆，也是讓孩子保持身心健康的關鍵，還能培養孩子的創意、靈感和基本認知與學習能力。
「安全」的遊戲設施
另外，大人也常因顧及孩子的安全，而限制較刺激的遊戲，例如孩子在遊戲場爬高就趕緊禁止，擔心危險。但是帶挑戰性的遊戲，也是孩子發掘自我能力，學習風險評估的重要一環，是小朋友成長的一部分，不能奪走。遊戲是成長必需，所以遊樂場的價值從不止於啟發學習，更不該只是給孩子「放電」而已。
孩子遊戲是正事，不是浪費時間。適當的遊樂時間才能促進他們身心靈的發展。所以家長需要為孩子重拾能夠真正放鬆和玩樂的機會。
