在數碼時代，不論大人還是小朋友都離不開科技，這不僅是溝通的渠道，也是工作、學習上的重要工具。然而，英國最新調查顯示，超過半數的Z世代後悔過早接觸社交平台，坦言對心理健康有負面影響。作為父母，可以怎樣為孩子網絡安全把關？
撰文∕編輯部
社交媒體安全性下降
隨著科技越趨發達，電子產品的使用已成為父母關注的重要議題，特別是社交媒體對幼兒及青少年的影響更引發了廣泛討論。根據《每日郵報》報導，一項針對1,600名16至24歲年輕人（Gen-Z）的調查顯示，超過一半的受訪者對自己在青少年時期花費大量時間在手機上感到懊悔，三分之一的人表示希望當時能更晚接觸社交平台。
研究還發現，社交媒體被視為對青少年心理健康最具負面影響的因素之一，過半受訪者認為過去五年社交媒體變得更不安全，三分之二的人認為其危害性增加。尤其AI生成的「深偽技術」（Deepfake）興起，讓不少人感到不安。根據英國女童軍協會（Girlguiding）的數據，超過四分之一的青少年曾看過名人的深偽色情內容，58%的13歲青少年知道甚麼是Deepfake，這反映了AI技術對青少年網絡安全的潛在威脅。
在這個數碼時代，如何平衡科技便利與兒童保護無疑是社會各界必須面對的重要課題。作為孩子安全的第一防線，父母更應積極採取措施，為孩子創造一個更安全的成長環境，以避免不必要的意外發生。
過於沉迷影響學習能力
過度使用社交媒體不但影響孩子的心理健康，對其學習能力與大腦發展同樣影響深遠。《美國醫學會兒科雜誌》（JAMA Pediatrics）的一項研究顯示，頻繁使用社交媒體的青少年，其大腦皮層厚度會減薄，這可能導致注意力不集中、學習效率下降，甚至影響長期認知能力。
其他研究亦指出，沉迷社交媒體的孩子更容易養成「多任務處理」（multitasking）的習慣，但這種行為實際上會降低學習效果。根據史丹佛大學的研究發現，頻繁在社交媒體上切換任務的學生，其專注力和信息處理能力明顯低於專注於單一任務的同齡人。這種現象又稱「數位分心」（digital distraction），不僅影響學業表現，還可能使孩子難以深入思考和解決複雜問題。
科技和互聯網的普及為社會帶來便利，其價值固然不容忽視。然而，對孩子而言，他們未必具備如成人般的自制及分辨是非的能力。社交媒體的即時性及娛樂性，很可能使他們忽略其背後的潛在風險，甚至誤解科技的本質。因此，適度引導孩子使用社交媒體，培養其批判與自制能力，或許才是真正避免他們誤墮陷阱的關鍵。
家長可以怎樣做？
有些電話或平板電腦會設有家長控制功能，父母應先了解孩子使用了哪些社交媒體平台，再於設備上啟用安全模式，以限制他們的使用時間並過濾敏感訊息。此外，親子可討論社交媒體的潛在風險，如網絡欺凌和隱私洩露，教導孩子識別虛假資訊並明白箇中後果，學會保護自己。
然而，提醒家長，孩子仍然是獨立個體。即使大人是出於好意而監控，亦不代表能夠剝削孩子的獨立性，這是父母與孩子之間的信任根基。因此，若要查看孩子的手機，應先詢問他們的意願，並解釋這樣做的原因，接著一起制定使用規則，培養孩子的責任感與自律。只要親子之間保持開放溝通，相信孩子的判斷能力也會鞏固起來，繼而更有效地應對未來的挑戰。
參考文獻
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