「犯錯」是各個孩子們的必經之路，每人都會有做錯事的時候，家長不需對此感到耿耿於懷，反而需要孩子從錯誤中學習，懂得為自己的錯誤負上責任，使他們勇於承認自己的過失，並避免再犯同類的錯誤。家長也應讓他們明白說「對不起」的意義，教導他們成為一個誠心說「對不起」的好孩子。
整理／編輯部
專家審校／ 李何善韻博士（註冊輔導心理學家，MOTHER DUCK親職及親子輔導中心）
資料來源／ 智養寶「巧虎」教材快樂版（3-4歲）《父母手冊》
為甚麼孩子不肯道歉？
年僅3-4歲的孩子要真正了解道歉是困難的，因為道歉行為是較高的認知發展，而孩子在心理及生理上的發展尚未成熟，他們並不了解為甚麼要道歉。因此，家長若要教導孩子說「對不起」，便要先了解他們不肯道歉的原因。
性格所致
不同的成長環境會培育出孩子不同的性格，加上各人天生的性格有異，假如家長感受到孩子知道犯錯，但仍不肯道歉，可能是由於他們需要較長的時間來消化情緒，或是個性的緣故，如較為倔強、愛面子的孩子或會因為怕認錯後丟臉，而拒絕道歉。相反，較為害羞的孩子也有可能不夠勇敢，不敢在多人面前認錯，才不願意說對不起。
害怕被責備
很多時候，孩子或從經驗中知道犯錯後會受到父母或是師長的責罰，而與生俱來的自衛基制，或會使他們為了保護自己，避免身體或心理上的傷害，便會想辦法用言辭掩飾。在這種情況下，父母可自我檢視以往面對孩子犯錯時的處理方式，是不是反應太大、甚至不問原因就嚴厲責罰，讓孩子不敢主動認錯道歉。請父母緊記，或許嚴厲的責罰確實能有效地令孩子不再重複犯錯，但這只是出於孩子們害怕，並不是他們真正明白自己的錯誤，對孩子的長遠教育並不健康。
擔心失去大人的疼愛
3-4歲的孩子開始有「自我」的概念，為了獲得爸媽、長輩、朋友的喜愛和稱讚，便會喜歡討好大人，建立良好的形象。當他們在犯錯後，擔心自我形象破壞，大人朋友不再喜歡他，因而不肯認錯，甚至以說謊來保護形象，以圖維護別人對他的疼愛。
不知道已經犯錯
很多時候，年紀尚小的孩子們會因為生活經驗不足，而不知道自己已經犯錯，不明白別人的痛苦是和自己的行為有關。例如，因為貪玩而把新玩具拆開弄壞，或者撞倒、破壞了別人的玩具，都會以為「事不關己」而不願意道歉。
父母教導孩子誠心說「對不起」的小技巧！
1. 冷靜觀察，作出最適合的判斷
面對孩子犯錯，父母先別急著要他道歉，應冷靜地了解事情的來龍去脈，感受孩子當下的情緒如何，分析到底是不是孩子做錯了。如果孩子在事情上沒有錯，而爸媽勉強他認錯，孩子定會感到委屈，由此對道歉有反抗情緒，以後即使做錯也不願意道歉，或是把道歉作「擋箭牌」。父母也應注意，若孩子正處於憤怒、激動的情緒時，父母應保持冷靜，先安撫他的情緒，再作處理。
2. 教育孩子平等與尊重
當確定孩子真的做錯了，但孩子不肯說對不起，父母應向孩子表示理解他們需要向他人道歉的困難及掙扎，並了解他不願意說的原因，教導他們不論有意或無意的犯錯，只要願意從錯誤中學習，便是負責任的表現。3-4歲的孩子已能進行簡單的思考討論，爸媽可對症下藥，與他討論要道歉的原因，除去認錯的負面顧慮，鼓勵他認錯，並想出如何表示歉意，進一步讓孩子作出補償的行為。例如不小心讓對方受傷，除了口頭道歉，也可以讓他請大人幫忙照顧傷者，或替對方抹眼淚等，學會關心對方，同時也讓他知道所犯的錯會傷害到別人。當他作出道歉後，宜讚賞他道歉的行為，並提醒不要再犯，培養他知錯能改的品德。如果孩子的說話能力仍未完全，父母可先介入，代替孩子向對方說對不起，以身作則，為孩子作出示範。
3. 培養同理心
假如孩子常犯錯後，用對不起堵住別人的嘴巴，之後還是會犯同樣的錯，這可能是他缺乏同理心，或者大人只要他道歉而不向他解釋，以致不知道自己的錯誤會使對方難過，只知道歉能打發了事，避開責罰，所以當孩子有這樣的表現時，可以先讓他明白對方的感受，並以適當的行為來解決跟前的問題，例如打翻了牛奶，可請他用抹布清潔乾淨，使孩子道歉之餘，也學習承擔後果，知道事情對別人的影響，讓他能站在他人的立場出發，思考打翻牛奶不單會增加父母的工作量，同時也浪費食物，從而明白那為何是一件不正確的事，自然能誠心道歉，並記住教訓。當然，如果父母犯錯了，也要放下身段承認錯誤，跟孩子致歉，讓孩子明白大人也會犯錯，而道歉則是成熟且不丟臉的行為。
