相信很多父母也聽過「棉花糖實驗」，是史丹福大學Walter Mischel博士對史丹福大學的附屬幼稚園裡超過550名孩子進行的實驗。在實驗當中，孩子先得到一粒棉花糖。如果孩子願意先不吃那粒棉花糖，等待一段指定時間後，就可以獲得多一粒棉花糖。實驗研究發現，懂得忍耐的孩子，長大後各方面都發展得更好，這說明了孩子能延遲奬勵的重要性。孩子不是天生就懂得忍耐，而是需要經過不斷的鍛煉來建立良好的自控能力。如果家長對孩子有求必應，反而對孩子不好，能讓孩子學習適當地忍耐，更有利於日後身心發展。
整理／編輯部
專家審校／古景發（心理學家- 教育心理學／曙光兒童發展中心）
資料來源／ 智養寶「巧虎」教材幼幼版（2-3歲）《父母手冊》
學習忍耐的好處
- 提升自控能力
孩子學習忍耐，必須懂得調節和控制自己的情緒，所以家長在應對孩子非即時處理的要求時，可以讓孩子延遲滿足，知道父母處理事情分先後次序，不要令孩子認為有要求就能立即滿足。孩子從日常生活開始學習忍耐，久而久之，就能養成等待的習慣，自控能力亦會日漸增加。當孩子有良好的自控能力，不但更容易融入團體生活，對將來各方面的發展都有益處。
- 學習體諒別人
如果爸媽不能及時滿足孩子的要求，孩子因而大吵大鬧，失去理性，父母又因此而滿足他的要求時，孩子便學會用哭鬧的方法來解決所有事情。相反，孩子若能夠先理解父母的情況，繼而選擇去忍耐，漸漸就能學習去體諒別人。因此，家長在訓練孩子忍耐的時候，可以向孩子說明原因，並加以引導他先體諒別人，從而選擇去忍耐。
Q每次不順著孩子的心，他就會發脾氣，可以怎樣解決？
A千萬不要因孩子吵鬧而妥協。
假如孩子哭鬧，家長就妥協，會促使孩子變本加厲，最後到一個沒法解決的地步。孩子吵鬧時，家長可以先給孩子一些時間冷靜，待他冷靜下來後，再以平靜的語氣詢問孩子發脾氣的原因。家長亦可以問一問孩子覺得發脾氣有作用嗎？給予孩子思考的時間再引導，給孩子改善的機會。
如何提升孩子的忍耐力？
- 說明等一等的理由
家長可以告訴孩子要等待的原因，讓他理解處理事情有先後次序及輕重的分別，例如：「我要先煮完飯才能陪你玩，不然晚上就要肚餓了。」、「我先幫弟弟換衣服，再幫你拿玩具好嗎？否則弟弟很容易會生病。」讓孩子理解需要他忍耐的原因，從而願意去等待。
- 給予孩子建議
當家長需要孩子等待時，可以建議孩子這段時間做甚麼事情，例如：「媽媽要先洗衣服，不如你一邊玩積木，一邊等我吧！」家長可以選擇一些孩子喜歡的活動，更能分散他的注意力。
- 把等一等「具體化」
當孩子有要求，但家長正在忙碌時，假如只對他說「等一等」，但並沒有具體地說要等的時間，孩子會覺得遙遙無期而繼續吵鬧。因此，家長在讓孩子等一等的時候，可以說明他需要等到甚麼時候，例如：「我掃地後就可以跟你一起玩了。」讓孩子知道只要等到媽媽掃完地後就可以了，提升孩子願意忍耐的機率。
- 不要吝嗇對孩子的稱讚
如果需要孩子較長時間地等待，家長可以不時跟孩子說話，並稱讚他的忍耐力，來紓緩孩子難耐的情緒。孩子乖乖等待後，家長可以先稱讚孩子，並告訴他：「因為你懂得忍耐，所以媽媽才可以進行清潔，現在家裡變得很乾淨了！」讓孩子認知到適當的忍耐也是對別人的幫助，令孩子下次也願意忍耐。
- 父母做好榜樣
家長想提升孩子的忍耐力，可以先反省自己在日常生活中，有沒有當一個有耐性的榜樣。例如：到餐廳吃飯時，餐點一直沒有來，不斷催促忙碌的侍應；在等待升降機時，多次心急地按升降機按鈕；父母對話時，彼此沒有耐心地聽對方說話等行為，都會影響孩子的性格，以及忍耐的能力。因此，家長可以由自身出發，從日常生活中讓孩子學習忍耐和等待。
