醫學昌明的時代，令人們可以更長壽，更多祖父母輩仍然健在，令我們需更重視祖孫關係。對於一些家庭來說，「三代同堂」令祖孫關係更密切，但對於某些家庭來說，生活忙碌導致祖父母在孩子的眼中逐漸變成了熟悉的陌生人。祖孫關係可以為家庭帶來什麼好處？我們又可以怎樣去維繫這段隔代親情？
撰文/編輯部
祖孫關係比昔日更密切
《經濟學人》及美國媒體《父母》（Parents）都分別指出「祖父母時代的來臨」和「祖孫新關係」，詮釋新世代父母的教養挑戰與機會。過去，在追崇獨立的美國，很多人在高中畢業後就會搬離原生家庭去升學或工作，成家後也只有重要節日才返家團聚。但現在，成人子女和父母的關係愈來愈緊密，他們的孩子也自然與祖父母更密切往來。
經常幫忙照顧 祖孫互動良好
現代祖孫關係會變得緊密?《父母》網站引用了Preply及各方專家的論點，分析出3大原因：
- 更有活力的互動
祖父母大多也還身體健康，通常整體年齡也會比較年輕，而且生活活躍、思想開明，比較不會認老，能跟孫子有很多有趣的互動。
- 正面的支持態度
年輕一代總有些難題想要找家人或長輩傾訴、求助。祖父母給孫子女建議時，通常不像父母面對孩子要承受那麼大的壓力，更能有多方面的討論與正面的支持。孩子也不用怕祖父母會像父母那樣責罵和批評自己，導致雙方衝突或關係更有壓力。
- 經常幫忙照顧孫子女
現在很多家庭都是雙職父母，所以祖父母都會經常幫忙照顧孫子女，與孩子日常有更多互動，令祖孫兩代的關係更緊密。
祖孫關係好 三代都受益
祖孫關係變得緊密，對三代都有很多好處。對父母來說，祖父母便是他們生活和工作最強的後盾。加拿大曼尼托巴大學的學者Janice Compton和美國華盛頓大學的學者Robert Pollak分析，美國家庭如果住在距離祖父母40公里內的地方，母親們的勞動效率提高了4-10%。
此外，孩子也能夠從中獲益。美國心理學會整合研究指出，成長過程中有祖父母幫忙照顧的孩子，會更有安全感，更能應付生活中的逆境，成長到青少年時期也能有更好的社交技巧和較少出現問題行為。同時，這還可以有益祖父母的身心健康，多與家人相處能減少感到憂鬱和孤單。
維繫隔代關係的挑戰
有些家庭，祖孫能夠和平相處；但有些家庭，對於孩子來說，祖父母就像熟悉的陌生人。見面少，到真的見到面時卻不知道要如何相處。
- 不知道玩什麼
時下孩子流行的遊戲，令不熟悉科技的祖父母卻很難參與其中。但遊戲不一定要玩流行的玩具，祖父母可以媒媒運用大自然素材創造玩具的經驗，一起DIY舊時代的玩意，例如將樹葉捲起吹笛子、用即棄筷子製作玩具槍等。
- 不知道聊什麼
「吃飽了沒？」是祖父母對孩子最常見的問候語。通常孫子一句「吃飽了」，也就終止了祖孫的互動。因為不熟悉才沒有話題可聊，即使聊大多都會變成祖父母自己說着「當年勇」。不妨由日常生活的事物說起，例如周遭的事物，如舊電話、舊鍋具等。
- 嫌祖父母囉嗦
祖父母年輕時缺少和子女互動的經驗，老來對孫子女的關心就成了孩子眼中的嘮叨。其實，父母可以提醒老人家，幫助老人家更有效向孩子說出嘮叨背後的好意；也告訴孩子，祖父母囉嗦的背後，其實是對他們的關心，只是還沒能用更好的話語表達。
祖孫互動可以拓展孩子的生活視野、生活經驗，但雙方的互動也不應感到有負擔。如果祖孫倆真的無話可說，也無法參與彼此的生活或遊戲，那麼只需要「陪伴」。祖孫倆在同一個空間，老人家看他們的電視，孩子玩自己的遊戲，只要孩子接受老人家的存在，願意花時間陪伴，「無聲的愛」也是屬於祖孫互動模式。
