許多家長常會餅乾、甜品來安撫鬧脾氣的孩子，卻在不知不覺中養成孩子愛吃甜食的習慣。
吃甜食固然可以讓孩子快速停止哭鬧，但長期下來會讓孩子對糖分產生依賴。許多家長都知道糖吃多了會蛀牙，卻忽略過多的糖分也會增加慢性疾病、兒童肥胖症的風險，影響成長發育，心血管與情緒控管也會出問題，對成長中的孩子只有百害而無一利。糖分過量到底有多嚴重？
撰文/編輯部
甜食過量3大危機
- 降低免疫力，導致身體發炎
有研究發現，吃下甜食之後，會讓免疫球細胞作用減緩甚至暫停運作，必須等到5-6小時後才會回復工作狀態。如果經常吃甜食，體內的免疫系統就會打亂，容易導致身體發炎，並且過敏會反覆發作。
- 對「糖」產生依賴
食用甜食的時候，會讓人產生心情愉悅的感受，同時也會促進大腦中的多巴胺的分泌，多巴胺會再告訴你：身體需要更多糖，進而產生對甜食的依賴，這是一種負面的獎勵回饋作用。過量進食甜食便會令其掌控大腦多巴胺的分泌，從而令多巴胺操控孩子對甜食的依賴。
- 讓血糖波動，影響孩童情緒
當吃下大量的甜食時，血糖會快速上升，促進胰島素的分泌來降低血糖，但是血糖過低又會有生命危險，於是身體就會有自我保護的機制。一旦血糖低於平均值時，腎上腺素就會被釋放出來以穩定血糖，這種血糖忽高忽低的現象會讓孩子顯得容易疲累、緊張、焦慮、易怒。不過，影響血糖的食物並不是只有精製糖，還包括許多因素，例如：食物的精緻度、纖維含量、烹調方式、水果成熟度等。
2歲以下孩子 應完全禁止含糖食物
美國兒科醫學會（American Academy of Pediatrics,AAP）呼籲家長禁止讓2歲以下的孩子攝取任何額外添加糖分的食物。所謂額外添加的糖分，主要指的是「精緻糖」。精緻糖的種類繁多，砂糖、冰糖，黑糖、蜂蜜、高果糖糖漿都屬於精緻糖。精緻糖常見於糖果、飲料、餅乾、蛋糕、蜂蜜水等食物中，另外比較少人知道的肉鬆、火腿、肉丸、金桔檸檬等食物也含有精緻糖。要分辨食物是否添加精緻糖，可觀察成分及營養標示是否含有米字邊的「糖」，加工食物成分中的「糖」基本上都是精緻糖。
生活中常見的「隱藏甜食」
- 運動飲料
有時到戶外活動或做運動都會準備運動飲料，有不少家長可能認為流汗後喝運動飲料可以補充電解質，但運動飲料多半含有大量的蔗糖告高果糖糖漿，一瓶250cc的運動飲料就含有將近17克的糖分。
- 蔬果汁
大家普遍認為蔬果汁含有豐富纖維，比其他的含糖飲料健康，但蔬果汁通常會添加大量的砂糖、蔗糖來提升口感。手搖飲品店賣的果汁也會添加大量蜂蜜和高果糖糖漿，雖然嚐起來有酸味，但糖分比例實際上很高。
果乾、蜜餞：
果乾、蜜餞的製作過程通常會加入高濃度糖水來濃縮甜味，而且原食材愈酸，添加的糖分愈多。
- 早餐穀物片
玉米穀片、燕麥脆片雖然是由穀物和燕麥製成，但它們的外層通常都會裹上蜂蜜或灑上糖粉增加甜味。
健康吃「醣」 多選用水果、乳製品
有別於米字邊的「糖」，酉字邊的「醣」分子較大，屬於健康的醣分來源，主要常見於五穀雜糧、水果、乳製品等天然食物，平常可以多利用這些食材製作點心給孩子吃。但要注意水果的果糖和精緻糖的果糖其實出於同源，6歲以下的孩子一天最好不要吃超過兩份水果，也不建議用果汁代替水果，以免攝取的過量果糖。
適可而止 吃甜食也會選對時間
但當然不是要家長完全禁止孩子吃甜食，偶爾享受一下也是用以調劑心情的好方法。除了小心進食量，也要留意吃甜食的時間。台灣兒童內分泌科醫生陳菁兒分享，如果在空腹的時候吃甜食，糖分會馬上被吸收，導致血糖升高，抑制生長激素的分泌。在肚子餓的時候，吃精緻糖影響最大，所以孩子要避免以下2個時間點必須避免攝取過多的精緻糖。
- 下午茶（晚餐前的時間）
孩子放學後通常午餐都差不多消化完畢，但又未到晚餐時間，特別容易因為肚餓而吃點心「醫肚」。這樣除了會導致血糖上升、抑制生長激素，以及容易變胖之外，孩子也會吃太多零食而吃不下晚餐，無法均衡地攝取蛋白質和蔬菜等。
- 睡前宵夜
孩子在睡前都已大致將晚餐消化完，如果在這時候吃精緻澱粉或飲用含糖飲料會更容易吸收，從而造成高血糖。更重要的是，生長激素的分泌會在晚上10點到半夜2點之間達到最高峰，吃宵夜會令本該上升的生長激素被高血糖影響而降低。
