早前於奧運女子200米自由泳勇奪銀牌的港隊女飛魚何詩蓓，今早出戰女子100米自由泳準決賽，以52.40秒成績再破亞洲紀錄晉級！將會於聽日進行決賽，爭奪獎牌。相信游泳會隨著奧運熱，成為香港更熱門的運動，如果家長想寶寶學習游泳的話，有甚麼地方需要留意呢？
寶寶天生會游泳？
有說每個寶寶在媽媽的羊水裡成長，早已熟悉在溫水中活動，故游泳是寶寶的本能。確實，嬰幼兒在6個月大前，都能在水裡做出條件反射動作 ─ 四肢會伸展，做出類近游泳的動作，並能張開雙眼、閉上氣道，就好像潛水一樣。愈早接觸游泳的寶寶，愈不會失去親水的天性，在水中也能感到舒適自在。
游泳助身體及智能發展
學習游泳，亦有助刺激寶寶身體及智能發展。澳洲格里菲斯大學（Griffith University）一項研究指出，5歲或以下幼兒如學習過游泳，其剪紙、畫線、畫形狀等視覺發展，明顯較未曾游泳的同齡兒童優勝，數學和語言表達能力也較佳。挪威科技大學（Norwegian University of Science and Technology），則將出生3個月就開始學習游泳與沒有學游泳的幼兒作對比研究，在5歲時再觀察他們的活動能力。結果發現，習泳的孩子長大後，平衡與接物件等方面，均較沒有學習過游泳的幼兒更熟練。
細數寶寶游泳4大好處
1/ 刺激感官發展
寶寶在游泳時，水溫、水壓、浮力等，均能自然地按摩寶寶全身的皮膚，提供多種觸感刺激。除此之外，在水中游泳的動作，可統合本體覺、視覺、前庭覺和手腳協調的感覺，並強化寶寶的大腦神經系統，幫助寶寶適應外界環境。
2/ 訓練肌肉和關節力量
只要使用專用水泡，寶寶便能在水中自主活動，當中會運用四肢的大小肌肉，有利肌肉和骨骼成長，促進協調性與平衡感。既能增強身體的靈活與協調性，寶寶日後的肢體動作發展自然有較佳表現。
3/ 強化心肺功能
寶寶游泳時，身體須克服水的阻力與壓力，這能加強胸肋骨鍛鍊，增加肺容量，幫助呼吸系統發展。待寶寶慢慢學會於水中閉氣、呼氣，及適應水溫變化，便可提高心肺耐力，改善呼吸道及氣喘問題。
4/ 幫助消化吸收
游泳可以消耗寶寶的體力，水壓會對寶寶腹部起按摩作用，促進腸臟蠕動、幫助改善食慾之餘，更可減少肚風及便秘症狀。
按寶寶體能循序漸進
雖然游泳裨益寶寶的身心發展，但目前尚未有科學研究，證實水療運動的年齡界限。基本上，寶寶在臍帶脫落後便可游泳，惟初生兒免疫系統、頸背肌肉發育尚未成熟，父母宜因應嬰兒的體能發展，決定何時讓孩子學習游泳。建議寶寶學習游泳時，一定要使用嬰幼兒專用水泡，以減低遇溺或受傷機會。
游泳增進親子關係
第一次帶寶寶下水，家長應確保泳池水溫沒有太冷或太熱，並時刻留意寶寶下水後的反應。如果孩子哭鬧或表現不耐煩，爸爸媽媽可先抱寶寶在淺水區「試水溫」，然後再把寶寶放在水泡中，熟習浮水感覺。要是寶寶臉色或體溫有異，不用強制寶寶一定繼續游泳，宜上水休息，以寶寶感到快樂、舒適為主要任務。同時，鼓勵家長陪伴寶寶一同習泳，彼此間若能親密接觸，可為寶寶提供身體刺激，幫助感覺統合。在玩水的過程中，親子互動更能提升彼此間的信任與需求感。
Q&A
Q 寶寶怕水怎麼辦？
A 首次游泳的寶寶，面對陌生環境、水溫、四肢在水中失去重力等，均會覺得緊張，不太習慣。只要慢慢適應數次，習慣水中感覺後，寶寶便能享受「下水禮」。爸爸媽媽也可在水中緊握他們小手，或抱著寶寶載浮載游，情緒得到安撫後，寶寶自可適應。
Q 甚麼情況下不適宜讓寶寶游泳？
A 若寶寶患有心臟和呼吸系統疾病、皮膚病、眼疾，或有發燒、嘔吐、肚瀉等病徵，皆不宜游泳。寶寶精神狀態不佳或肚餓時，都較易哭鬧，亦應避免下水。
