家裡的孩子習慣早睡還是晚睡？充足的睡眠對於孩子來說是成長中十分重要的部分，所以家長應該幫助孩子建立良好的作息時間，養成早睡早起的習慣。
整理／編輯部
專家審校／楊潔瑜(資深註冊教育心理學家 / 麥堅時綜合治療中心)
資料來源／ 智養寶「巧虎」教材快樂版（3-4歲）《父母手冊》
睡眠的重要性
3-5歲的孩子每天平均需要l2-l3小時的睡眠時間。晚上早點睡，得到充足的睡眠，對孩子的身體、大腦的發育、情緒、精神健康也有不同的好處。睡眠可以提供足夠的時間來儲存能量、恢復白天活動時所消耗的能量，並進行身體機能的自動修理和復原，消除身心疲勞。此外，睡覺時生長激素的分泌量會比清醒的時候多，還會分泌與記憶有關的神經傳導物質，這些都對孩子的成長、記憶和學習有幫助。
晚睡晚起的影響
打亂生理時鐘
人體的內分泌及內臟的活動都有一定的晝夜規律，晚睡會擾亂生理時鐘，使內分泌激素出現異常，長時間更會精神不振和情緒低落。若第二天孩子要早起上學，沒睡夠就起床，會呈現發呆、昏昏欲睡、難以集中專注力、影響記憶力，以及情緒會較不穩定等狀態。
影響腸胃功能
早餐時間一般在七時左右，那時由於前一天晚飯的食物已基本消化完，腸胃會因饑餓而收縮。晚起床的話，時間長了會產生消化不良，或導致慢性胃炎、潰瘍等病。另外，晚睡會使孩子們晚上有更多時間和機會吃東西作零食，加上睡眠不足則會導致控制食慾和新陳代謝的激素分泌出現變化，容易變得肥胖。
影響肌肉新陳代謝
經過晚上的休息，早上的肌肉會較為放鬆。起床後活動可使血液供應量增加；而晚起床的人肌肉修復差，代謝物未能及時排除，故起床後或會感到腿部酸軟無力、腰部不適。
改善晚睡有辦法
有些孩子天生屬於「晚睡型」，不能過度強迫孩子早睡，但又不可縱容晚睡。要避免造成親子關係惡化及不好的睡眠品質，家長應重視孩子的情緒，並調整作息習慣，令孩子可以輕鬆地提早進入夢鄉。
縮短或提前午睡時間
過長的午睡或太晚午睡都會讓孩子晚上精力旺盛。若孩子在晚上太活躍，可以縮短、提前，甚至取消午睡時間，到了晚上孩子精力耗盡，便不得不提早入睡。
在晚餐後從事較靜態的活動
為了避免孩子晚上情緒高昂而睡不著，晚上應以靜態活動為主，例如聽柔和的音樂、說故事、閱讀等，減少或避免看電視、玩電腦遊戲、做運動等會刺激神經的活動，以平伏孩子的心情及鬆弛神經，慢慢感到倦意，自然就能靜靜入睡。
「慢慢」調整孩子的生理時鐘
若孩子習慣了ll時上床睡覺，而家長希望孩子能在9:30入睡，可以先讓孩子提早l5分鐘、在l0:45上床睡覺，之後每隔幾天提早l5分鐘入睡，切勿馬上要他達到目標、9:30就上床，因為ll:00和9:30的落差太大，孩子很難立刻從原有的生理時鐘調整過來，反而更抗拒提早睡覺。
避免用打罵的方式來強逼
強迫孩子只會令他的情緒變得激動而更睡不著，因此家長要避免因孩子遲睡而加以責備，或與孩子爭持不休，應親切而明確地解釋，令孩子明白早睡的好處，並循序漸進地引導，讓孩子慢慢適應早睡早起的習慣，家長的耐心是培養孩子良好習慣的先決條件。
父母以身作則
父母是孩子最好的榜樣，假如家長習慣晚睡，卻要孩子很早睡覺，自然說服不了孩子，不肯聽話入睡，所以家長可減少晚上的娛樂，早點關點家裡的燈和電視等，陪孩子一起早早上床睡覺，這樣不但孩子會跟著做，家長也會因此感到更有精神，和孩子一起擁有健康的身體。
創造一個愉快而平靜的就寢時間
父母可在睡前為孩子講故事，並設定一個他們必須上床睡覺和關燈的具體時間。另外，必須在就寢之前把手機等電子設備從房間裡拿走，以免干擾睡眠質素。
