每位家長都希望親自照顧子女，奈何平日需要上班而分身不暇，於是請父母幫忙代為照顧幼兒，成為「隔代教養」家庭。「隔代教養」有其好處，又同時帶來不少煩惱。究竟「隔代教養」有甚麼需要留意？家長應如何與長輩協調？今期請來註冊社工逐一講解！
撰文／編輯部
專家／黃超文(聖雅各福群會高級服務經理(家庭服務))
甚麼是「隔代教養」？
大部分本港家長都有固定工作，除了聘請外傭，也會把孩子交給自己的父母照顧，屬於「隔代教養」家庭。聖雅各福群會灣仔綜合家庭服務中心註冊社工黃超文表示，「隔代教養」在香港十分普遍，「根據台灣不少相關研究，隔代教養一般指子女由祖父母或外祖父母協助照顧，但從廣義來說，曾祖父母、姑姐、姨母等親屬幫忙照顧，也可算是隔代教養。」
放心讓長輩照顧子女
無法親自照顧子女，家長唯有尋找信任的人幫助，相較於外傭，自己的父母自然是最佳選擇。「一般關係良好的家庭，祖父母或外祖父母是最親密信任的家屬；加上自己是由他們親手養育成人，比較清楚及相信他們的育兒方法；而且祖父母或外祖父母一般很疼錫孫子女，必定會更加細心照顧，自己便可放心工作。」
回顧過去育兒生活
長輩大部分甚少拒絕子女的請求，甚至會主動幫忙照顧孫子女。「即使已屆退休年齡，但心境和體力仍然年輕，希望可以分擔子女的重擔；透過照顧孫子女，發揮生活智慧，感受老有所為。另外，有些長者在年青時忙於工作(特別是男士)，較少時間與子女相處，照顧孫子女能再次感受/彌補養育小孩的喜悅或回憶。」
對孩子、家長及長輩要注意地方
注意對孩子以下3點 :
1.孩子變得任性
有些祖父母/外祖父母未能堅持管教原則和方向，待孫子女如珠如寶，就算犯錯都捨不得責備他們，對別人無禮也不會立即指正，又或者孩子經常要求買玩具、吃糖果，長輩都會滿足他們的要求，最終或養成嬌縱的個性。
2.導致焦慮不安
沒有協商標準去管教孩子，容易令他們感到無所適從。「舉例來說，爸爸、媽媽、祖父母和外祖父母，六個人可能共有六種教養方式，若沒有協調出一套相同的處理標準及模式，孩子便不知道該如何遵從規則，因而感到焦慮不安。」
3.未能解決學業問題
現時學校課程愈來愈艱深，尤其是入讀小學後，孩子遇上功課困難，長輩未必能提供適當協助。即使留待父母處理，可是家長下班後在家的時間較短，令孩子感到焦急，成為父母子女衝突的時間。
注意對家長的以下2點 :
1.精神壓力上升
「有家長分享到，上班時接到父母的電話，指孩子不願吃飯，不知道如何是好。家長當然要立即處理事情，卻又要顧慮工作，上班同時擔心祖父母與子女的情況，令父母更加緊張，增添精神壓力。」
2.雙方較易引起爭執
隔代管教或成為夫婦間爭執的源頭，「應該將孩子交托給丈夫的父母、還是太太的父母、不滿對方父母的管教方式等，可能令夫妻間出現意見分歧，繼而發生爭拗，影響婚姻關係。」此外，管教方式的差異，也會影響與長輩的關係。
對長輩的以下3點︰
1.消耗大量體力
活潑好動的小孩子喜歡跑跑跳跳，有些又經常嚷著要抱，成年人照顧他們時已感吃力，更何況是長者呢？對長輩的體能來說是一大挑戰。
2.減少私人空間
看顧孩子需要投放大量時間和精力，使長者未能享受退休後原來的悠閒日子，甚至需要改變某些生活習慣以遷就孩子，減少個人社交活動和自由時間。
3.過分憂慮
長輩或會擔心子女不滿意自己對孫子女的照顧，難以拿捏管教的標準、害怕管教過於鬆或過緊，譬如孫子女犯錯時應否責罰等；甚至會因為小孩生病而懷疑自己照顧不周、產生內疚感，徒添精神壓力。
