小朋友有時會與玩具、公仔對話，甚至是對幻想出來、看不見的朋友說話，為他們改名，跟他們玩。有家長會擔心小朋友是不是心理方面出現問題，但是我們先不用着急，小朋友想象力天馬行空，擁有自己已幻想世界是正常的現象。
撰文/編輯部
心理學家眼中的「幻想朋友」
多年來心理學家和精神科醫生都對小朋友的「幻想朋友」做了不少研究，並開始認為這是表示幼兒心理發展的指標。University of Oregon和University of Washington的心理學家的研究指出，3至7歲的孩子中，有65%都曾有「幻想朋友」。他們的朋友通常都會反映孩子自身的需求和渴望，亦會隨着孩子的成長有不同的形象轉變。
「幻想朋友」的好處
幫助創造力發展
研究也發現，擁有「幻想朋友」的孩子在想象力和創造力方面也較強，在智商方面也比同齡的孩子優秀。他們在腦海中創造出「幻想朋友」，為他們建立背景資料，又會創造他們之間的對話和相處，更是無形中不斷訓練創造力和社交能力。所以這打破了大人認為小朋友與「幻想朋友」對話是因為肉向、不善社交的迷思。研究更指出，有「幻想朋友」作伴的小朋友，他們的社交能力更強。
提升思維靈活度
University of Oregon心理學系榮譽教授Marjorie Taylor也曾探討8至12歲的孩子與他們創造的幻想世界，發現孩子們都能夠非常仔細地形容他們眼中的幻想世界，而且裡面會有不少珍奇的事物，如蜂蜜噴泉等。如果孩子與朋友分享他們的幻想國度後，更會在分享中獲的靈感，不斷為自己的幻想世界增添創意色彩，從而得出擁有「幻想朋友」得孩子思維靈活度高的結論。
作為孩子的理想投射
研究也指出，「幻想朋友」也可能是孩子情緒抒發的出口，例如孩子不高興時，「幻想朋友」也不高興。此外，「幻想朋友」也可以是孩子的理想投射，有些孩子自己做不到的事，「幻想朋友」會幫助他們實行。例如孩子不會游泳，「幻想朋友」就代替他們在水中暢泳。他們也可以是孩子在遇到困難時的支柱，如孩子受到欺凌，「幻想朋友」的形象可能會是性格勇敢又具正義感的人，幫助孩子心理調節。
家長與「幻想朋友」的相處
大部分孩子的「幻想朋友」到童年晚期都會慢慢淡化，父母不用作出干預，更不需要拆穿「幻想朋友」並不存在的事實。我們可以接受這個「幻想朋友」藉此多了解孩子的心理，如孩子不想上學。我們可以嘗試問孩子的「幻想朋友」：「xx（孩子的名字）不想上學，你可以幫我問他為什麼嗎？」從「朋友」的口中，了解孩子不想做某些事情的原因。此外，我們更可以用「幻想朋友」正面影響孩子。例如，孩子有偏食習慣，我們可以對「幻想朋友說「 xx(孩子的名字)好像不太喜歡吃菜，你要不要叫他多吃一點。」
